氨基酸除了必需与非必需氨基酸之外还应当有第三类氨基酸，即“条件必需氨基酸”
(conditionally essential amino acid)。这组氨基酸有两个特点：①在合成氨基酸中用其
他氨基酸作为碳的前体， 并且只限于某些特定器官， 这是与非必需氨基酸在代谢上的重要区
别。有些条件必需氨基酸(如酪氨酸)的前体是一种必需氨基酸(苯丙氨酸)；而其他条件必
需氨基酸(如精氨酸、脯氨酸和甘氨酸)的前体则是一种非必需氨基酸；还有一些其他条
件必需氨基酸(如半胱氨酸)需要必需氨基酸(蛋氨酸作为硫的前体)和非必需氨基酸(丝
氨酸)两者作为前体。在代谢水平上，机体合成条件必需氨基酸的能力受适宜氨基酸前
体的可利用性所限制；②条件必需氨基酸合成最高速度可能是有限的，并可能受发育和
病理生理因素所限制。出生体重非常低的婴儿不仅不能合成半胱氨酸，并可能缺乏合成
足够量甘氨酸的能力。 后者是一种很重要的氨基酸， 因为人乳蛋白质的甘氨酸含量很低。
半胱氨酸和酪氨酸在体内可分别由蛋氨酸和苯丙氨酸转变而成， 如果膳食中能直接
提供这两种氨基酸，则人体对蛋氨酸和苯丙氨酸的需要量可分别减少 30％和 50％。所
以 半 胱 氨 酸 和 酪 氨 酸 称 为 条 件 必 需 氨 基 酸 或 半 必 需 氨 基 酸 (semiessential amino
acid)。在计算食物必需氨基酸组成时，常将蛋氨酸和半胱氨酸、苯丙氨酸和酪氨酸合
并计算。
